De zwarte zee-eend is een op zee levende eend met een bijna geheel zwart verenkleed (mannetje), alleen de handpennen zijn grijs. Opvallend is de felgele snavel van het volwassen mannetje. Het vrouwtje is donkerbruin, de kop is donkerder, de wangen zijn lichtgekleurd.
De zwarte zee-eend overwintert op de Noord- en Oostzee, maar broedt in het hoge noorden.
Het voedsel bestaat uit de schelpdieren die ze vinden op de schelpbanken.
De gelijkende Grote zee-eend heeft een witte achtervleugel. Onder het oog zit een subtiel wit vlekje, de snavel is deels geel. Vaak in de buurt van de veel talrijkere zwarte zee-eenden.
Bron:
Vogelbescherming Nederland
Kenmerken van het geslacht Melanitta (Melanitta) waartoe Zwarte zee-eend behoort.
Het geslacht Melanitta behoort tot de onderfamilie Merginae van de eendenfamilie Anatidae. De onderfamilie bestaat uit op of nabij zee levende eenden.
Leden van deze onderfamilie zijn eiders, zee-eenden, zaagbekken en verwanten.